以满足不同顾客需求为导向的差异化营销战略的出现与广泛应用,是买方市场条件下厂商竞争不断加剧的结果,也是市场环境发展到一定阶段的产物。随着后工业化时代的到来,企业营销战略目标正在从创造销售量向创造忠诚的顾客转变,同时,差异化营销也进入了更高的发展阶段——目标客户终身化战略。无论是差异化营销战略还是目标顾客终身化战略,其实施前提都是对市场消费需求进行有效的细分。自Wendell.Smith在20世纪50年代首次提出市场细分概念以来,市场细分问题一直是营销学术界与实业界关注的焦点。随着理论的深入研究和广泛传播,市场细分的作用日益受到企业的重视和认可,但是与其他成熟的营销理论相比,市场细分在实践上都显得捉襟见肘,特别是在营销理论传播不久的中国,存在不少的问题。按照经典的市场细分理论,市场细分的最终目的是帮助企业在特定市场上建立起自己的独特的竞争优势,一、迷失市场细分的最终目的进而维持顾客的忠诚度,最终使企业获得持续的竞争力。这一目的是市场细分的出发点,也是判定细分市场有效或无效的根本标准,更是现代营销“以顾客为中心”理念的进一步诠释。